日本一距離の長い路線バス

今日のＮＨＫ「のんびりゆったり路線バスの旅スペシャル」は

奈良県の十津川村と北海道の新十津川町を２つの組に分かれての旅でした

 

北海道新十津川町は

明治時代、奈良県吉野郡十津川村を襲った集中豪雨の被災者たちが入植した町

 

その新十津川町で出逢ったご家族の故郷が

奈良の十津川村那知合ということで

もう１組の路線バスの旅がスタートしました

 

この那知合を走る路線バスというのが

日本一距離の長い路線バス「八木新宮バス」

 

近鉄八木駅からＪＲ新宮駅まで

全長１６６．９㎞、なんと停留所の数は１６７

高速道路を使わない路線では日本一の走行距離を誇る路線バスです

片道６時間半の旅が楽しめます

 

開通は１９６３年

開通当初の奈良の起点は今の八木駅ではなく、大仏前だったそうです

 

五條市を通り、谷瀬の吊り橋、十津川温泉、熊野古道と

道中、見どころも多く

 

最近、１６８バスハイク乗車券なる便利なチケットが発売され

これを利用すれば途中下車ＯＫ、２日間有効なので

温泉で１泊しての路線バスの旅も楽しめます

 

１６８バスハイク乗車券は５２５０円

高いんだか安いんだかよくわかりませんが

かなり面白そうな路線ですね

 

ただ、沿線の地域の過疎化などにより

路線存続が危ぶまれているようです

 

番組の中でも

バス停近くに住むおばちゃんが「私らの大事な足だから・・・」と

運転手さんにお弁当を渡しているシーンがありました

 

２０４０年までに全国の数多くの市町村が消滅する可能性があるという・・・

この沿線の市町村もいくつかリストアップされています

 

複雑な思いを乗せて走る路線バスの旅でした